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Neve 2254壓縮/限幅器設(shè)計(jì)于 1969 年,它采用了其前身 2252和2253在控制電路中利用二極管電氣特性優(yōu)化動(dòng)態(tài)處理的經(jīng)典設(shè)計(jì)(兩個(gè)二極管在橋式結(jié)構(gòu)中可以顯著降低失真特性,從而實(shí)現(xiàn)理想的壓縮曲線),可產(chǎn)生微妙、平滑,甚至于激進(jìn)、過(guò)載的多種壓縮類型,很快就成為了錄音室的一個(gè)傳奇應(yīng)用。
Alctron愛(ài)克創(chuàng) 以經(jīng)典的 Rupert Neve 2254 二極管橋式壓縮器為藍(lán)本,再現(xiàn)并進(jìn)一步升級(jí)了這一珍貴的電路設(shè)計(jì)。采用完全分立的變壓器耦合技術(shù),在輸入、橋驅(qū)動(dòng)器、側(cè)鏈和輸出級(jí)上使用了三個(gè)定制的 Alctron 愛(ài)克創(chuàng)音頻變壓器,可同時(shí)獲得溫暖和清晰的模擬效果。標(biāo)準(zhǔn)1U機(jī)架設(shè)計(jì),可無(wú)縫集成到錄音室設(shè)備中。
Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2 是一款單通道壓縮/限幅器(見(jiàn)下圖所示)。它采用了完全獨(dú)立的壓縮和限幅電路,可單獨(dú)處理,也可激活壓縮和限幅一起使用,這樣可以在壓縮輸入信號(hào)的同時(shí),對(duì)輸出電平起到限制的作用。
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其控制面板功能分區(qū)明確,見(jiàn)下圖所示。
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壓縮和限制部分均配備了獨(dú)立的激活開關(guān),可以選擇性使用,也可以兩者結(jié)合一起使用。此外,壓縮部分還配備了HPF高通濾波,可對(duì)LINK接口的信號(hào)進(jìn)行濾波壓縮。
后面板為接口區(qū)域,提供信號(hào)輸入/輸出、LINK,以及外接電源適配器接口和開關(guān)。其中,LINK接口(見(jiàn)下圖紅圈內(nèi)所示)允許連接另一臺(tái)CP540V2,以組成雙通道壓縮/限制系統(tǒng),用于處理立體聲信號(hào)。
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監(jiān)控部分支持信號(hào)源切換顯示,可分別對(duì)輸入、壓縮,以及輸出信號(hào)進(jìn)行監(jiān)控,信號(hào)電平通過(guò)VU表顯示。VU表配備背光燈,任何光線條件下都可以清晰顯示,暖色燈光色調(diào)與其所創(chuàng)造的模擬聲音色彩形成統(tǒng)一。
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外觀上,Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2與原始的Neve 2254相差很大,畢竟原型機(jī)是60年代的產(chǎn)物。但是從復(fù)刻版本的Neve 2254R可以找到與之對(duì)應(yīng)的設(shè)計(jì)元素,見(jiàn)下圖所示。
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當(dāng)然,復(fù)刻這一經(jīng)典設(shè)備的并非只有愛(ài)克創(chuàng),來(lái)自BAE的10DCF也是競(jìng)爭(zhēng)者之一,其外觀與Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2相似,兩者都可以找到Neve 2254R的設(shè)計(jì)元素。見(jiàn)下圖。
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原始版本的Neve 2254具有雙通道處理能力。復(fù)刻版本的Neve 2254R打破了這一規(guī)則,設(shè)計(jì)為單通道,但是配備了LINK接口。通過(guò)該接口,可以連接另一臺(tái)同型號(hào)設(shè)備,以形成雙通道處理能力。Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2和BAE 10DCF都采用了這一應(yīng)用思路,從上圖前后面板都可以看到LINK接口和激活開關(guān)。
此外在壓縮和限制功能上,它們也都具備獨(dú)立或兩者相結(jié)合的處理能力。如果僅從外觀上來(lái)看,Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2和BAE 10DCF相似度更高,因此也有很多兩者對(duì)標(biāo)之說(shuō)。其實(shí),單純外觀上的判斷過(guò)于片面,實(shí)際上兩者都有各自的內(nèi)部電路改進(jìn)和制造工藝,這才是它們的競(jìng)爭(zhēng)核心。
構(gòu)建質(zhì)量方面,Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2外殼采用鋼板沖壓成型,可以有效屏蔽磁場(chǎng)干擾,堅(jiān)固耐用。機(jī)箱表面采用噴漆工藝處理,這一點(diǎn)與美產(chǎn)BAE 10DCF粗獷的原色外殼對(duì)比強(qiáng)烈,展示出不同的審美。
包裝和標(biāo)配(見(jiàn)下圖所示)方面,Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2遵循了機(jī)架設(shè)備的簡(jiǎn)潔,僅提供了必要的適配電源和說(shuō)明文檔。
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同時(shí),為了適應(yīng)桌面使用,還配備了四個(gè)不干膠高密泡沫墊。
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噪聲水平上,Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2的表現(xiàn)優(yōu)于復(fù)刻版本的Neve 2254R(噪聲指標(biāo)為-72.5dBu)。另一組有關(guān)音質(zhì)的指標(biāo)分別為“最大輸出電平”和“失真”,表現(xiàn)略低于Neve 2254R(最大輸出電平26dBu;失真0dBu: 0.03 +15dBu: 0.2)。
控制精度上,Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2與Neve 2254R完全相同,但在一些參數(shù)上也增加了補(bǔ)充項(xiàng)。例如壓縮/限制的釋放時(shí)間新增了“auto2”選項(xiàng)(根據(jù)輸入電平的起音和釋放時(shí)間自動(dòng)執(zhí)行壓縮或限制,Neve 2254R上僅提供auto1選項(xiàng))。
另一個(gè)新增的改進(jìn)功能為HPF。這是一個(gè)高通濾波器,可選濾波頻點(diǎn)為50Hz、100Hz、7kHz,它可以對(duì)LINK接口的信號(hào)進(jìn)行濾波壓縮。該功能來(lái)自BAE 10DCF,但可選濾波頻點(diǎn)大多集中在低頻段,有一定局限性,Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2將濾波范圍進(jìn)行了擴(kuò)展。下圖為者對(duì)比。
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Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2是基于模擬電路的壓縮/限制器,在可調(diào)性上,它與常見(jiàn)的數(shù)字效果插件有所不同。其所有控件均為開關(guān)電位器,無(wú)法進(jìn)行連續(xù)線性取值,這是模擬硬件固有的特性。就壓縮/限制器而言,它是使用電子元件(如電阻、電容等)來(lái)實(shí)現(xiàn)壓縮功能。它們的設(shè)置通常更為固定,比如起音時(shí)間可能只有一個(gè)或幾個(gè)預(yù)設(shè)的檔位,如6ms、12ms、25ms、50ms等,也就是模擬混音常說(shuō)的fast(快速)或slow(緩慢)壓縮。這些時(shí)間設(shè)定是由電子電路結(jié)構(gòu)決定的,調(diào)整起來(lái)不如數(shù)字壓縮器那樣精細(xì),但更加直觀和易于控制。
而插件類壓縮器是基于電腦處理的軟件,其內(nèi)部控制是通過(guò)DSP實(shí)現(xiàn),因此可以提供非常精細(xì)的控制方式,例如允許用戶可設(shè)置無(wú)限多的起音和釋放時(shí)間點(diǎn),甚至可以進(jìn)行連續(xù)漸變的調(diào)整。但就使用效率、音質(zhì)和控制難易程度上來(lái)說(shuō),模擬硬件則更勝一籌。
原型機(jī)Neve 2254之所以成為經(jīng)典,除了采用二極管橋式結(jié)構(gòu)之外,其整個(gè)音頻信號(hào)路徑都使用了 A 類分立電路,包括從早期 Neve調(diào)音臺(tái)線路輸出模塊發(fā)展而來(lái)的分立變壓器平衡輸出。
熟悉Neve硬件的都知道,其內(nèi)部變壓器是秘而不宣的重要元件,也是其音質(zhì)的核心保證。以至于后來(lái)的復(fù)刻版本在變壓器上出現(xiàn)多種組合。比如,BAE 10DCF就使用了 Carnhill 和 Jensen 變壓器。很顯然,無(wú)論何種方案都是獲得良好聲音的有益嘗試。
Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2在電路部分同樣進(jìn)行了這種嘗試。下圖顯示了其內(nèi)部電路構(gòu)造,從中可一探良好聲音的來(lái)源。
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可以看到,其內(nèi)部電路整潔,這將有助于減少元件間的熱量積聚,提高元器件的穩(wěn)定性和壽命。這在音頻電路中尤其重要,因?yàn)楦邷乜赡軙?huì)導(dǎo)致音質(zhì)失真。其二,布局合理。各個(gè)控制電路和接口電路分區(qū)比較明確,有效減少信號(hào)在傳輸過(guò)程中的干擾和衰減。此外還能保持線路盡可能短,以降低噪聲和信號(hào)的衰減,確保音質(zhì)不受影響。
音頻鏈路上使用了三個(gè)定制的變壓器(下圖紅圈內(nèi)所示),上面清晰標(biāo)明了Alctron品牌LOGO。
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下圖為電源部分的電路
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VU表背光燈使用了7個(gè)LED二極管組成背光陣列。
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壓縮器和限制器部分的控件都使用了開關(guān)電位器,輸出電平調(diào)節(jié)為封閉式碳膜電位器。
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以下是幾個(gè)壓縮測(cè)試,以此來(lái)了解Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2的音頻特性:
?測(cè)試1:壓縮比4:1 、ATTACK 0.5ms、RELEASE 800ms
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從信號(hào)形態(tài)上看,壓縮器對(duì)極短起音時(shí)間的反應(yīng)還是很迅速的,音頭被有效壓縮,壓縮器的瞬態(tài)響應(yīng)速度不錯(cuò)。
?測(cè)試2 :壓縮比6:1、ATTACK 12ms、RELEASE 1.5s
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較長(zhǎng)的起音和釋放時(shí)間。從壓縮信號(hào)形態(tài)中可以看到,壓縮器在達(dá)到閾值后其壓縮過(guò)程是圓滑的、漸進(jìn)的,也就是所謂的“軟拐點(diǎn)”。軟拐點(diǎn)處理信號(hào)聽感上更為自然,忠實(shí)于原始聲音特征,適合大多數(shù)音樂(lè)風(fēng)格。但不太適合處理重金屬之類偏硬風(fēng)格的聲音。
?測(cè)試3 :壓縮比4:1、ATTACK 6ms、RELEASE auto1/auto2
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auto1和auto2是兩個(gè)自動(dòng)壓縮選項(xiàng)。在該選項(xiàng)下,壓縮設(shè)置是根據(jù)信號(hào)的輸入電平變化時(shí)間自動(dòng)確定的。雖然我指定了6ms的起音時(shí)間,但在自動(dòng)選項(xiàng)下是無(wú)效的。從壓縮信號(hào)形態(tài)可以看出,auto1和auto2均可以較完整保留音尾,兩者在起音時(shí)間上有所區(qū)別。
Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2有兩種應(yīng)用方式,可以將其接入模擬硬件系統(tǒng),或?qū)⑵渑cDAW結(jié)合使用,這兩種都是非常典型的使用方式。在用途方面,可以將其用于前期的錄音環(huán)節(jié),也同樣適用于后期制作環(huán)節(jié)。
我本人的制作環(huán)境還是以DAW為主,因此試用就選擇了硬件與DAW結(jié)合的方式進(jìn)行。見(jiàn)下圖所示。
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設(shè)備連接上,需要將CP540V2輸入/輸出與聲卡的多通道輸入/輸出連接即可(見(jiàn)下圖所示)。如果想在前期錄音中使用CP540V2,則需在壓縮器之前加入話放。我沒(méi)有硬件話放設(shè)備,只能演示在后期制作中使用該設(shè)備。
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軟件部分設(shè)置見(jiàn)下圖所示。使用的DAW為Abletonlive。其中建立了一個(gè)返送軌,信號(hào)源為音頻接口與硬件效果器連接的輸出端。DAW窗口左側(cè)第二軌信號(hào)源為音頻接口與硬件效果器的輸入端,軌道監(jiān)聽模式為 In。DAW窗口左側(cè)第一軌為預(yù)處理軌道,使用軌道發(fā)送旋鈕將信號(hào)發(fā)送到返送軌,并由返送軌發(fā)送給CP540V2,通過(guò)調(diào)整音頻軌的電平來(lái)調(diào)整效果的干濕比(壓縮信號(hào)需要百分百濕信號(hào),默認(rèn)電平即可)。
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應(yīng)用實(shí)例1:打擊樂(lè)壓縮
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以上截圖分別為壓縮信號(hào)(黃色軌道)和原始信號(hào)(粉色軌道)對(duì)比。這是針對(duì)整個(gè)鼓組的壓縮處理,可以理解為總線壓縮。具體壓縮設(shè)置為:THRESHOLD -4、壓縮比3:1 、ATTACK 6ms、RELEASE 400ms。這里選擇了中等壓縮比和釋放時(shí)間,原始信號(hào)中的底鼓和軍鼓的尾音有所減少,其體積感也相對(duì)縮小。較快的起音時(shí)間使音頭聽起來(lái)更明顯。
應(yīng)用實(shí)例2:人聲壓縮
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以上截圖是整首歌曲的軌道,作為演示,這里僅對(duì)人聲進(jìn)行了壓縮處理。具體壓縮設(shè)置為:THRESHOLD -4 、壓縮比3:1、ATTACK12ms、RELEASE 400ms。本例壓縮器設(shè)置也相對(duì)保守,與之前鼓組差不多。其目的是將人聲融入混音。中等的起音時(shí)間比較完整保留了人聲的瞬態(tài),中等壓縮比和釋放時(shí)間對(duì)包絡(luò)進(jìn)行了重新塑形,使之更好地與伴奏融合。
作為復(fù)刻版本,Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2從性能參數(shù)上來(lái)看,與原始設(shè)備有著很高的契合度,其實(shí)際使用表現(xiàn)也是令人滿意的。Alctron對(duì)Neve硬件核心的變壓器有著充分的理解,這也是造就其音質(zhì)表現(xiàn)力的成功因素之一。
就整體性能上看,Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2與BAE 10 DCF這款復(fù)刻版本也有著很多相似之處,可以說(shuō)兩者很難區(qū)分高下。價(jià)格方面,我查閱了國(guó)外音頻網(wǎng)站的報(bào)價(jià)。Alctron愛(ài)克創(chuàng) CP540V2零售價(jià)為$500,BAE 10 DCF零售價(jià)為$2,339.89。那么,從性價(jià)比方面來(lái)看,Alctron 愛(ài)克創(chuàng)CP540V2的優(yōu)惠售價(jià)是完全勝出的,其市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力和性價(jià)比均高出BAE 10 DCF。